Blândețea nopții urmărește povestea lui Dick și Nicole Diver, un cuplu strălucitor care trăiește în Franța interbelică, înconjurați de prieteni influenți și un stil de viață rafinat. În spatele aparențelor, însă, se ascund secrete întunecate: Nicole este fosta pacientă a lui Dick, internată pentru tulburări mintale cauzate de abuzul incestuos al tatălui ei. Relația lor, bazată inițial pe admirație și salvare, se transformă treptat într-o închisoare emoțională. Dick, cândva sigur pe sine și admirat, se lasă absorbit de responsabilitatea față de Nicole și de capcanele unei vieți superficiale, până când își pierde complet direcția și identitatea.