Edward Jenner

17 mai 1749 se naște medicul englez Edward Jenner, considerat părintele imunologiei. Încă de mic își dorea să devină medic, iar la 15 ani deja era ucenicul unui chirurg din sat. Câțiva ani mai târziu, în timp ce era la facultate, observă ceva ce avea să schimbe în bine soarta omenirii.

Edward Jenner s-a născut într-o familie numeroasă. A fost al optulea din cei nouă copii ai familiei;

Din păcate și-a pierdut ambii părinți când avea doar 5 ani. A fost crescut de frații mai mari;

A fost mereu pasionat de natură și de medicină, drept pentru care la doar 15 ani s-a aciuat pe lângă chirurgul satului, pe care îl asista la operații și la prepararea medicamentelor,

La 21 de ani pleacă la Londra unde devine elevul celebrului chirurg John Hunter;

În timp ce își vizita pacienții, a observat că persoanele care avuseseră variola taurinelor, nu se mai îmbolnăveau de variola umană, mult mai agresivă și de cele mai multe ori mortală;

Revine în Berkeley, satul natal, unde își continuă cercetările. La 14 mai 1796 face testul primului vaccin din istoria omenirii. Îi inoculează fiului grădinarului său, puroi luat de la o lăptăreasă care suferea de variola taurinelor. După 8 săptămâni,  i-a injectat variolă umană, dar băiatul nu a mai dezvoltat boala;

Jenner a fost hulit de conservatori pentru inițiativa lui de a inocula puroi din pustulele vacilor. Principalul său dușman era biserica, iar în epocă apăruse un desen în care oamenii păreau că se transformă în vaci după ce erau injectați cu puroi;

Pasteur a preluat termenul de vaccin al lui Jenner, care provenea de la cuvântul latinesc „vacca”, și a definit imunizarea în masă a populației;

Se consideră că Jenner a fost unul dintre marii salvatori ai omenirii. Variola avea o rată de mortalitate între 10 și 20%. El a deschis drumul imunizării care avea să prevină multe alte boli.